Wie man Polarlichter fotografiert

Es klingt so einfach, Polarlichter zu fotografieren. Sie sehen einige Farben am Himmel, richten Ihre Kamera aus und klicken, Sie haben ein Bild. Leider funktioniert das nicht. In diesem Artikel erfahren Sie, wie Sie mit erstaunlichen Bildern der Polarlichter nach Hause kommen können, die ein Leben lang halten werden.

Ausrüstung

Alles beginnt mit einer guten Ausrüstung, egal wo auf der Erde Sie sich befinden. Handy- und Kompaktkameras sind für die Fotografie von Polarlichtern in der Regel ungeeignet, da ihre Sensoren nicht empfindlich genug sind. Gut geeignet sind dagegen Systemkameras und Spiegelreflexkameras, vorausgesetzt sie besitzen einen M-Modus (manuell). Da relativ lange Belichtungszeiten notwendig sind (etwa 1 Sekunde bei sehr hellen bis zu 30 Sekunden bei schwachen Polarlichtern) ist ein Stativ obligatorisch. Um unnötige Vibrationen der Kamera zu vermeiden, die das Bild unscharf machen können, ist ein Fernauslöser zu empfehlen. Ansonsten bitte den Selbstauslöser der Kamera verwenden. Die räumliche Ausdehnung der Polarlichter ist so groß, daß man am besten mit einem lichtstarken Weitwinkelobjektiv fotografiert (zum Beispiel 10mm f2.8).

Bild: Eine DSLR-Kamera mit einem lichtempfindlichen Weitwinkelobjektiv, montiert auf einem Stativ mit einer kabelgebundenen Fernbedienung.

Belichtungszeiten

Die Belichtungszeit für eine zufriedenstellende Aufnahme kann stark variieren. Manchmal reichen schon 3 Sekunden aus, um Polarlichter in all ihren Formen und Strukturen erfassen zu können. Abhängig von Helligkeit und Aktivität des Polarlichts können es aber auch schonmal 30 Sekunden sein.Als Anhaltspunkt für die Belichtungszeit kann ein Wert von 20 Sekunden bei ISO 400 dienen. Geringere ISO-Werte verringern das Rauschen, verlängern aber die Belichtungszeit. Höhere ISO-Werte lassen das Bildrauschen stärker hervortreten.Allgemein kann man nur empfehlen: Eine Belichtungsreihe machen mit unterschiedlichen Verschlusszeiten und ISO-Werten und sich die beste Aufnahme heraussuchen. Beim Polarlicht gilt, jede Situation ist einzigartig!

Allgemeine Tipps und Richtlinien für die hohen Breitengrade

Worum geht es beim Fotografieren von Polarlichter? Wir haben jetzt die Ausrüstung, aber woran müssen wir noch denken, bevor wir anfangen können, Bilder zu machen? Es ist ziemlich einfach, es in 3 Kategorien zu unterteilen: das Wetter, Ihren Standort und die geomagnetische Aktivität. Feind Nummer eins ist das Wetter. Gibt es schlechtes Wetter und ist es bewölkt? Pech gehabt! Sie werden Polarlichter nicht durch die Wolken sehen können. Geben Sie nicht so schnell auf und behalten Sie immer den Himmel im Auge, denn wenn sich die Wolken auflösen, besteht möglicherweise die Möglichkeit, einen Blick auf die Polarlichter zu erhaschen. Also bleib nicht die ganze Nacht in der Sauna! Ein weiterer wichtiger Aspekt ist natürlich Ihr Standort: Außer in der Antarktis gilt die Regel: Je nördlicher Sie sind, desto besser. Für Europa gilt als allgemeine Regel, dass Sie, sobald Sie sich über dem Polarkreis befinden, gute Chancen haben, Polarlichter zu sehen, selbst wenn sich das Erdmagnetfeld in einem ruhigen Zustand befindet. Es wird immer Momente geben, in denen die Polarlichter in solch hohen Breiten auftauchen. Eine andere zu berücksichtigende Sache ist, dass Sie einen möglichst dunklen Ort (abseits der Lichter der Stadt) mit freiem Blick auf den nördlichen Horizont finden müssen. Dies ist besonders wichtig, wenn das Magnetfeld der Erde ruhig ist. Wenn das Weltraumwetter ruhig ist, können die Polarlichter so schwach sein, dass sie für das ungeschulte Auge tatsächlich einer Wolke ähneln. Wenn Sie sich nicht hundertprozentig sicher sind, was Sie am Himmel sehen, nehmen Sie Ihre Kamera und machen Sie ein Foto. Sieht die "Wolke" auf dem Bild etwas grünlich aus, dann sehen Sie sehr schwache Polarlichter. Wenn ein koronales Loch aktiv ist oder wenn Du die Ankunft eines koronalen Massenauswurfs beobachtest; dann hast du Glück! Wenn die Weltraumwetter-Bedingungen stimmen (siehe unsere anderen Artikel), dann werden intensive und aktive Polarlichter in einem großen Teil des Himmels sichtbar sein. Diese Polarlichter können sogar direkt über Ihnen oder auch im südlichen Teil des Nachthimmels sichtbar sein!

Das klingt also schon mal vielversprechend! Natürlich möchten Sie all dies mit Ihrer eigenen Kamera festhalten, deshalb geben wir Ihnen einige nützliche Tipps und Tricks. Die Einstellungen, die Sie verwenden werden, müssen Sie selbst ausprobieren. Es gibt keine goldene Regel oder Einstellungen, die immer funktionieren. Was Sie immer tun müssen, ist, die Kamera mit einer Fernbedienung (falls Sie eine haben) auf ein Stativ zu stellen. Schalten Sie den Autofokus an Ihrem Objektiv aus und versetzen Sie Ihre Kamera in den manuellen Modus (M). Stellen Sie Ihre Blende auf den kleinstmöglichen Wert und bei Zoomobjektiven auf das größtmögliche Sichtfeld ein. Wenn Ihre Kamera und/oder Ihr Objektiv über eine Bildstabilisierung verfügen, ist es ratsam, diese auszuschalten. Wenn es darum geht, den perfekten Fokus für Ihr Objektiv zu finden, versuchen Sie, die Sterne oder ein anderes Objekt in der Ferne zu fokussieren. Sie sind sich nicht 100-prozentig sicher, was die optimale Schärfe Ihres Objektivs ist? Üben Sie dies, indem Sie die Sterne oder den Horizont fotografieren. Schauen Sie auf dem Computer nach, ob die Bilder schön und scharf geworden sind. Kein Computer in der Nähe? Gehen Sie auf Ihrer Kamera zum Bildbetrachter und vergrößern Sie Ihr Bild, um zu sehen, ob es scharf ist oder nicht. Wenn es um Polarlichter geht, können sie in vielen Formen, Farben und Intensitäten auftreten. Bei ruhigen geomagnetischen Bedingungen können sie sehr statisch und schwach sein. Möglicherweise müssen Sie die ISO-Werte erhöhen und/oder die Belichtungszeit verlängern. Entscheiden Sie selbst, was Ihrer Meinung nach eine akzeptable ISO-Einstellung für Ihre Kamera ist. Sie können kürzere Verschlusszeiten mit einem höheren ISO-Wert verwenden, aber dies fügt Ihren Bildern auch mehr Rauschen hinzu. Wie dieses Rauschen aussieht und wieviel Rauschen Sie erhalten, ist für jede Kamera unterschiedlich. Spielen Sie ein wenig damit und entscheiden Sie selbst, welche ISO-Einstellung Sie für akzeptabel halten.

Wenn die Polarlichter sehr hell und energisch sind, kann bereits eine Verschlusszeit von nur ein oder zwei Sekunden zu einem zufriedenstellenden Bild führen. Bei schwachem Polarlicht kann es jedoch vorkommen, dass Sie eine Belichtungszeit von 20 oder sogar 30 Sekunden benötigen, um ein anständiges Ergebnis zu erzielen. Beachten Sie, dass sich Polarlichter bewegen! Aus diesem Grund können Sie bei langen Belichtungszeiten einige Details verlieren. Diese Bewegungen sind normalerweise eher langsam, aber Sie werden feststellen, dass bei langen Belichtungszeiten eine Verschlechterung der Details auftritt. Bei mäßiger geomagnetischer Aktivität kann die Verschlechterung der Details bereits nach mehr als 5 Sekunden Einwirkzeit auftreten.

Gehen Sie in der Wintersaison auf Polarlicht-Jagd? Dann gibt es noch einiges zu beachten. Aufgrund der Kälte hält Ihr Akku etwas kürzer als Sie es gewohnt sind. Erwägen Sie den Kauf eines zweiten Akkus, insbesondere wenn Sie vorhaben, längere Zeit draußen zu bleiben. Halten Sie diesen zweiten Akku nahe an Ihrem Körper, um ihn warm zu halten. Stellen Sie Ihr Stativ auf eine Oberfläche mit tiefem Schnee? Achten Sie darauf, dass die Beine nicht im Schnee einsinken. Es wäre schade, wenn Sie bemerken würden, dass Ihr Stativ sanft im Schnee einsinkt und Sie am Ende ein verzerrtes Foto erhalten.

Also, welches sind die besten Zeiten in der Nacht, um Polarlichter zu fotografieren? Es hängt alles von der geomagnetischen Aktivität ab. Aber meistens ist die beste Zeit, um Polarlichter während der Nacht zu fotografieren, von 22 Uhr abends bis 1 Uhr morgens. Sie können aber auch viel früher oder später auftauchen. Während eines geomagnetischen Sturms ist es sogar möglich, Polarlichter von Sonnenuntergang bis Sonnenaufgang zu sehen. Noch kein Termin geplant? Planen Sie ihn um die Tagundnachtgleichen herum ein. Aus unbekannten Gründen sind Polarlichter um diese beiden Zeiten (21. September und 21. März) häufiger.

Der letzte und vielleicht beste Tipp, den wir für Sie haben: Haben Sie Geduld. Polarlichter kommen und gehen. Wenn es nichts zu sehen gibt, dann keine Angst. Sie können nur 5 Minuten später plötzlich erscheinen. Seien Sie nicht enttäuscht, wenn es nichts zu sehen gibt, es wird immer einen Moment geben, in dem sie erscheinen. Bleibe wachsam!

Fotografieren von Polarlichtdetails und Strukturen in den hohen Breiten

Echte Hobbyfotografen wollen beim Fotografieren der Polarlichter noch etwas weiter gehen. Natürlich möchten Sie den Formen und Strukturen des Polarlichts Aufmerksamkeit schenken, aber wenn Sie dies mit einem schönen Vordergrund kombinieren, verleihen Sie Ihren Bildern eine zusätzliche Dimension. Hier sind einige Tipps!

Um die besten Chancen zu haben, all die feinen Details und Strukturen der Polarlichter einzufangen, ist es ratsam, von etwa halb zwölf Uhr abends bis Mitternacht zu fotografieren. In diesem Zeitrahmen können Sie am Besten einige schöne Polarlichter fotografieren, da das Polarlicht-Oval seine maximale Ausdehnung erreicht. Denken Sie daran, dem Vordergrund in Ihrem Sucher Aufmerksamkeit zu schenken. Versuchen Sie, einige interessante Objekte oder Landschaften zu fokussieren, um Ihr Foto zu verbessern. Und vermeiden Sie Straßenlaternen einzufangen, da sie Ihr Bild überbelichten und die Polarlichter verwaschen könnten. Um Ihre Nachtsicht nicht zu stören, verwenden Sie eine rote Lampe. Bevor Sie nach draußen gehen, ist es ratsam, ihre Kamera bereits etwas abzukühlen, damit die Linse nicht beschlägt, was zu schlechten Bildern führt.

Wenn Sie die hellen Bögen sehen, die die Polarlichter bilden, öffnen Sie den Verschluss Ihrer Kamera mit Ihrer Fernbedienung und halten ihn solange gedrückt, wie Sie im BULB-Modus fotografieren möchten. Stellen Sie Ihre Kamera auf den kleinstmöglichen f-Wert (Blendenwert) ein, um die Belichtungszeit so kurz wie möglich zu halten. Wenn sich das Polarlicht stark bewegt, ist es wichtig, dass Sie Ihr Bild nicht zu lange belichten, da dies zu Detailverlust und sogar zum Verwischen des Polarlichts führt. Wie Sie sehen: Polarlichter zu fotografieren ist eine echte Herausforderung, aber es können Bilder entstehen, die jedem gefallen!

Allgemeine Tipps und Richtlinien für die mittleren und niedrigen Breiten

Für die mittleren und insbesondere die niedrigen Breiten ist es viel schwieriger, Polarlichter einzufangen. Zunächst einmal müssen die Parameter des Sonnenwinds und des interplanetaren Magnetfelds (IMF) so günstig sein, dass sich das Polarlichtoval weit genug nach Süden verschiebt. Die unteren mittleren Breiten benötigen einen globalen Kp-Wert von 7, damit Polarlichter am nördlichen Horizont erscheinen. Während schwerer Stürme (Kp8 und Kp9) werden sie am nördlichen Nachthimmel höher sichtbar sein und können sogar direkt über Ihnen auftauchen. Dies hängt natürlich von Ihrem Standort und der Intensität ab, kommt aber sehr selten vor. Die niedrigen Breiten benötigen mindestens Kp8, jedoch wird Kp9 bevorzugt. Entwickelt sich ein geomagnetischer Sturm? Behalten Sie dann die Magnetometer im Auge. Für europäische Beobachter verwenden wir das Kiruna-Magnetometer (Schweden, Europa), um zu wissen, wann die Chancen am Höchsten sind. Ein guter Hinweis für das Kiruna-Magnetometer ist, sobald die X-Komponente eine Auslenkung von 1300 nT zeigt, sind visuelle Polarlichter für die unteren mittleren Breiten in Europa möglich. Für fotografische Polarlichter ist dies bereits möglich, wenn Kiruna eine Auslenkung von 700 nT aufweist. Fotografische Polarlichter sind so schwach, dass sie mit bloßem Auge nicht zu sehen sind. Diese Art von Polarlichtern werden rot gefärbt sein. Eine Kamera ist um ein Vielfaches empfindlicher und nimmt dieses Licht viel früher war, als unsere Augen. Wenn alle diese Bedingungen erfüllt sind, ist es wichtig, an einem möglichst dunklen Ort mit klarem Himmel zu sein. Mit Blick nach Norden, denn dort zeigen sich die Polarlichter. Stellen Sie sicher, dass sich am nördlichen Horizont keine Städte oder Dörfer befinden. Lichtverschmutzung kann den Polarlichten, die wir versuchen einzufangen, ein wenig ähnlich sehen. Stellen Sie also sicher, dass der nördliche Horizont frei von Lichtverschmutzung ist. Das Letzte was Sie wollen, ist mit Bildern nach Hause zu kommen, die nur Lichtverschmutzung zeigen. Dieses Leuchten wird aufgrund der langen Belichtungszeiten sehr hell auf Ihren Bildern erscheinen. Wenn es Polarlichter gibt, werden sie von der Lichtverschmutzung überstrahlt. Seien Sie also sehr sorfältig, wenn Sie Ihren Standort auswählen!

Polarlicht am 15. März 2012 von den Niederlanden aus sichtbar. Kiruna zeigte eine Ablenkung von 1250 nT und das war genug für Ide Geert Koffeman, um es einzufangen.

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