Wann können wir das Polarlicht in mittleren Breiten sehen?

Dies ist eine der am schwierigsten zu beantwortenden Fragen, da sie von so vielen Parametern abhängt. Wir bekommen diese Frage oft und jedes Mal haben wir die gleiche Antwort. In diesem Hilfethema versuchen wir zu erklären, was erforderlich ist, bevor Sie ins Freie können.

Was wird benötigt, um es zu sehen?

Das Erste und auch das Wichtigste, was passieren muss, ist eine erdgerichtete Sonneneruptionen oder Sonnenausbruch. Sie können dies live auf unserer Website verfolgen. Nur die starken und großen Ausbrüche (Supereruptionen der M- und X-Klasse) sind Kandidaten, um in mittleren Breiten Polarlichter zu verursachen. Bei starken und lang andauernden Sonneneruptionen wird Sonnenmaterial ins All geschleudert. Dies wird als koronaler Massenauswurf bezeichnet. Wenn die Eruption von einer Sonnenfleckengruppe ausgeht, die sich nahe dem Zentrum der erdzugewandten Sonnenscheibe befindet, sind die Chancen hoch, dass ein resultierender koronaler Massenauswurf eine erdgerichtete Komponente hat. Dies ist jedoch noch keine Garantie dafür, dass wir mit einer Polarlicht-Sichtbarkeit rechnen können. Es sind viele Variablen beteiligt, wie die Dauer der Sonneneruption, die Größe der Plasmawolke und mit welcher Geschwindigkeit der koronale Massenauswurf abflog. Die Ankunftszeit eines koronalen Massenauswurfs wird berechnet, indem die Abgangsgeschwindigkeit des koronalen Massenauswurfs bestimmt wird. Wissenschaftler wenden dazu komplexe Methoden an, weil sich der koronale Massenauswurf zwischen Sonne und Erde verlangsamt. Es ist sehr schwer zu wissen, um wie viel sich der koronale Massenauswurf zwischen Sonne und Erde verlangsamt, so dass die tatsächliche Ankunftszeit des koronalen Massenauswurfs um sechs Stunden oder manchmal sogar mehr abweichen kann! Die großen koronalen Massenauswürfe erreichen die Erde zwischen 24 und 48 Stunden nach ihrem Start. Es ist daher wichtig, etwas Geduld zu haben, da Polarlichter nicht direkt nach einer Sonneneruption sichtbar sind. Wir halten Sie natürlich auf dem Laufenden, wenn es einen koronalen Massenauswurf auf dem Weg zur Erde gibt. Auf unserer Website stellen wir unter der Registerkarte „Berichte“ die täglichen Aktivitätsberichte der NOAA bereit, die einen Überblick über die Sonnenaktivität der letzten 24 Stunden und eine Vorhersage über die Ankunftszeiten und Wahrscheinlichkeiten von geomagnetischen Stürmen geben. Wir bieten auch regelmäßige selbstgemachte Updates, während hoher Sonnenaktivität und wenn eine signifikante geomagnetische Aktivität erwartet wird, in unserem Forum an.

Bild: Beispiel für ein CME mit vollem Halo auf dem Weg zur Erde, gesehen von SOHO/LASCO C2.

Wenn es einen erdgerichteten koronalen Massenauswurf auf dem Weg zur Erde gibt, können wir uns auf seine Ankunft freuen. Jetzt ist es entscheidend, den Sonnenwind und die Daten des interplanetaren Magnetfelds (IMF) im Auge zu behalten. Die Ankunft eines koronalen Massenauswurfs ist auf den Plots meistens deutlich sichtbar, da die Sonnenwindgeschwindigkeit meist mehr als 100 km/s sprunghaft ansteigt. Auch die interplanetare Magnetfeldstärke springt sprunghaft, wenn die Wolke ankommt. Aber selbst dann ist noch nicht bekannt, ob wir in den mittleren Breiten Polarlichter sehen werden. Die Sonnenwindgeschwindigkeit muss hoch sein (ungefähr 700 km/s oder mehr ist wünschenswert, aber kein Muss), die Stärke des interplanetaren Magnetfelds muss hoch sein (vorzugsweise höher als 25 nT), aber der wichtigste Parameter ist die Richtung (Bz) des interplanetaren Magnetfelds, das nach Süden gerichtet sein muss. Dieser letzte Parameter kann nicht sehr gut vorhergesagt werden, daher wissen wir nicht sicher, wie die Richtung des interplanetaren Magnetfelds (Bz) sein wird, bis die Wolke bei der ACE-Raumsonde ankommt. Anhand dieser Parameter können wir gut abschätzen, ob wir Polarlichter in den mittleren Breiten erwarten können, aber laufen Sie noch nicht nach draußen!

Bild: Diese Grafik zeigt eine CME-Ankunft im Jahr 2013. Beachten Sie den plötzlichen Sprung von 400 km/s auf fast 700 km/s.

Der letzte Parameter, den wir konsultieren müssen, ist ein lokales Magnetometer. Ein Magnetometer zeigt an, wie gestört das Erdmagnetfeld ist und gibt Aufschluss über die aktuellen geomagnetischen Bedingungen. In Europa verwenden wir hauptsächlich das Kiruna-Magnetometer, das auf unserer Website gezeigt wird. In der Darstellung betrachten wir die schwarze Linie, wenn die Ablenkung 1300 nT erreicht, laufen Sie nach draußen, es werden wahrscheinlich Polarlichter in mittleren Breiten sichtbar sein.

Bild: Beispiel für das Kiruna-Magnetogramm, wenn die Chance für Polarlichter in den mittleren Breiten besteht.

Wenn die geomagnetischen Bedingungen gerade gut genug sind, um einige Polarlichter am Horizont zu sehen, müssen Sie sicherstellen, dass Sie sich an einem dunklen Beobachtungsort befinden, fern von den Lichtern der Stadt. Bei schweren bis extremen geomagnetischen Stürmen sind die Polarlichter viel leichter zu erkennen. Die Farbe des Polarlichts ist meist ein rotes Leuchten am Horizont, das leicht von einer DSLR aufgenommen werden kann. Bei stärkeren Stürmen werden mehr Farben sichtbar und die Polarlichter sind auch höher am Himmel sichtbar.

Bild: Beispiel eines Polarlichtes tief am Horizont, wie sie 2012 von Ide Geert Koffeman aus den Niederlanden gesehen wurde.

Das ist für mich zu schwer zu verstehen... kannst du es etwas einfacher machen?

Ja, natürlich! Aus diesem Grund haben wir auf unserer Website einen Polarlicht-Aktivitätsmesser mit Live-Wahrscheinlichkeiten für Polarlichter in den hohen, mittleren und niedrigen Breiten. In der oberen rechten Ecke befindet sich immer ein Warnfeld, das anzeigt, ob es derzeit Chancen für Polarlichter in mittleren Breiten gibt. Wenn es grün ist, dann gibt es derzeit keine Chancen. Wenn es gelb ist, besteht eine geringe Chance. Wenn es orange ist, besteht eine gute Chance, und wenn es rot ist, besteht eine sehr gute Chance, Polarlichter zu sehen.

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