Les éruptions solaires peuvent différer considérablement non seulement en force, mais également en durée. Certaines éruptions solaires durent des heures et d’autres quelques minutes. Les éruptions solaires de longue durée sont souvent (mais pas toujours!) accompagnées d’une éjection de plasma solaire. C’est ce que nous appelons une éjection de masse coronale. Les éruptions solaires de courte durée (impulsives) peuvent aussi déclencher une éjection de masse coronale, mais c’est assez rare et, si elles le font, ces éjections de masse coronale ne sont souvent pas aussi fortes que les éjections de masse coronales lancées pendant un évènement de longue durée.

Il n’y a pas de temps limite exacte qu’une éruption solaire doit atteindre pour être classée comme événement de longue durée, mais la NOAA SWPC américaine classe une éruption solaire en tant qu’événement de longue durée si l’éruption solaire est toujours en cours 30 minutes après le début.

Image: Example of an impulsive solar flare.

Image: Example of a long duration solar flare.

Image: La spirale de Parker.

SDO de la NASA se trouve sur une orbite géosynchrone autour de notre planète. De là, il a normalement une vue imprenable sur le soleil. Cependant, deux fois par an, près de l’équinoxe, la Terre bloque la vue du Soleil par SDO pendant une période de temps chaque jour. Ces éclipses sont assez courtes vers le début et la fin de ces saisons d’éclipse de trois semaines, mais elles augmentent jusqu’à 72 minutes au centre. Si vous voyez une image de SDO complètement noire, vous regardez probablement la Terre!

Parfois, vous aurez peut-être la chance de voir un objet beaucoup plus petit sur les images de l’Observatoire Solaire Dynamique de la NASA: la Lune! La Lune peut également apparaître sur les images de SDO de la NASA, mais elle ne bloquera jamais le Soleil tout entier pendant très longtemps, contrairement à la Terre.

Animation: la Terre bloque la vision du soleil par SDO.

Animation: La Lune bloque la vue du soleil par SDO.

Pour déterminer la polarité magnétique des taches solaires et la classification magnétique d’un groupe de taches solaires, nous utilisons l’imagerie par magnétogramme de l’instrument SDO / HMI. Il s'agit d'un magnétogramme à visibilité directe, même si le champ magnétique du Soleil est en 3D. Cela rend impossible la détermination précise de la disposition magnétique d'une région de taches solaires près des membres en raison de l'effet de projection, car la polarité des taches solaires semble changer à proximité des membres.

Image : Effet de projection.

Les images différentielles sont crées en soustrayant une image de l'image précédente. Cela permet de voir ce qui a changé d’une trame à l’autre et est couramment utilisé lors de l’analyse d’événements solaires. Les éjections de masse coronale et leur trajectoire exacte peuvent parfois être difficiles à repérer avec des images ordinaires, faisant du différentiel un outil précieux. Les éruptions solaires sont également beaucoup plus faciles à détecter et à analyser avec des images différentielles.

Anitmation: Image différentielle de SDO lors d'une éruption en 2015.

Animation: Image différentielle de SOHO/LASCO lors d'une éjection de masse coronale en 2017.

N’importe quel endroit des hautes latitudes pourra voir des aurores ayant un Kp de 4. Pour tout emplacement aux latitudes moyennes, une valeur de Kp de 7 est nécessaire. Les basses latitudes nécessitent des valeurs de Kp de 8 ou 9. La valeur de Kp dont vous avez besoin dépend bien sûr de votre position sur la Terre. Nous avons fait une liste pratique qui est un bon guide pour déterminer la valeur de Kp dont vous avez besoin pour n’importe quel emplacement à la portée des ovales auroraux.

Important! Notez que les emplacements ci-dessous vous donnent une chance raisonnable de voir des aurores pour l’indice Kp donné, à condition que les conditions d’observation locales soient bonnes. Ceci inclut, sans s’y limiter: une vue dégagée vers l’horizon nord ( ou sud pour l’hémisphère sud ), pas de nuages, pas de pollution lumineuse et une obscurité complète.

Il n’y a pas de différence entre Kp5 et G1. La NOAA utilise un système à cinq niveaux, appelé échelle G, pour indiquer la sévérité de l’activité géomagnétique observée et prévue. Cette échelle est utilisée pour donner une indication rapide de la gravité d’une tempête géomagnétique. Cette échelle va de G1 à G5, G1 étant le niveau le plus bas et G5 le niveau le plus élevé. Les conditions inférieures au niveau de la tempête sont étiquetées G0 mais cette valeur n’est pas couramment utilisée. Chaque niveau G est associé à une certaine valeur Kp. Cela va de G1 pour une valeur Kp de 5 à G5 pour une valeur Kp de 9. Le tableau ci-dessous vous aidera avec celà.

La Terre a environ 24 fuseaux horaires. Nous disons “à propos de” parce que certains pays ou régions utilisent des heures locales qui s’écartent de moitié par heure de ces zones. Toutefois, dès que nous parlons de la météo spatiale ou même de la science en général, il n’ya vraiment qu’un seul temps qui compte: le temps universel coordonné (UTC). Vous trouverez ce temps partout sur notre site. Utilisez la carte ci-dessous pour voir la différence entre l’heure UTC et le fuseau horaire dans lequel vous vous trouvez. Cliquez sur l’image pour l’agrandir.

Image: Fuseaux horaires standards du monde. Source: Wikimedia Commons.

Travaillons avec quelques exemples: imaginons que vous vous trouviez à Vancouver, au Canada, dans le fuseau horaire standard du Pacifique. Selon l’heure UTC, il est 21 UTC. Pour convertir l’heure UTC en notre heure locale, nous devons soustraire 8 heures de l’heure UTC. 21 moins 8 résultats dans une heure locale de 13 PST. En heure avancée du Pacifique (heure avancée du Pacifique), nous soustrayons 7 heures de l’heure UTC, ce qui donne une heure locale de 14 heures PDT.

Essayons encore mais cette fois, nous sommes à Amsterdam, aux Pays-Bas. Pour convertir 21 UTC en heure locale, nous ajoutons 1 heure au lieu de 22h. Pendant l’heure d’été, nous ajoutons 2 heures, ce qui donne une heure locale à 23h.

N’oubliez pas la date de conversion de l’heure UTC en heure locale. Nous prenons encore une fois Vancouver, Canada, à titre d’exemple: c’est actuellement le 14 novembre, à 02h, heure de Cela donne 18h heure locale le 13 novembre à Vancouver, Canada.

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