Las erupciones solares no solo pueden diferir dramáticamente en fuerza sino también en duración. Algunas erupciones solares duran horas y otras duran solo un par de minutos. Las erupciones solares de larga duración son a menudo (pero no siempre) acompañadas por una expulsión de plasma solar. Esto es lo que llamamos una eyección de masa coronal. Las erupciones solares que no duran mucho tiempo (impulsivas) pueden lanzar una eyección de masa coronal, pero esto es bastante raro, y si lo hacen, estas eyecciones de masa coronal a menudo no son tan fuertes como las eyecciones de masa coronal que se lanzan durante los eventos de larga duración.

No hay un límite de tiempo exacto que deba alcanzar una erupción solar para que sea clasificado como un evento de larga duración, pero el SWA NOAA estadounidense clasifica una erupción solar como un evento de larga duración si la erupción solar todavía está en progreso 30 minutos después de que empezara.

Image: Example of an impulsive solar flare.

Image: Example of a long duration solar flare.

Imagen: La Espiral de Parker.

El Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA se encuentra en una órbita geosincrónica alrededor de nuestro planeta. Desde allí normalmente tiene una vista ininterrumpida del sol. Sin embargo, dos veces al año, cerca de los equinoccios, la Tierra bloquea la vista del Sol al SDO durante un período de tiempo cada día. Estos eclipses son bastante cortos al comienzo y al final de estas temporadas de eclipse de tres semanas, pero aumentan hasta 72 minutos en el medio. Si ve una imagen de SDO que es completamente negra, entonces probablemente esté mirando a la Tierra!

A veces, es posible que tenga la suerte de ver un objeto mucho más pequeño en las imágenes del Observatorio de Dinámica Solar de la NASA: ¡la Luna! La Luna también puede aparecer en imágenes del Observatorio de Dinámica Solar de la NASA, pero nunca bloqueará todo el Sol durante mucho tiempo como lo hace la Tierra.

Animación: La Tierra bloquea la vista del sol al SDO.

Animación: La luna bloquea la vista del sol al SDO.

Para determinar la polaridad magnética de las manchas solares y la clasificación magnética de un grupo de manchas solares, utilizamos imágenes de magnetogramas del instrumento SDO / HMI. Este es un magnetograma de línea de visión, aunque el campo magnético del Sol es 3D. Esto hace que sea imposible determinar con precisión la distribución magnética de la región de las manchas solares cerca de los extremos debido al efecto de proyección esférica, ya que la polaridad de las manchas solares parece cambiar cerca de los extremos.

Imagen: Efecto de proyección.

Las imágenes de diferencia se crean restando una imagen de la imagen anterior. Esto muestra lo que ha cambiado de un cuadro a otro y se usa comúnmente cuando se analizan eventos solares. Las expulsiones de masa coronal y su trayectoria exacta a veces pueden ser difíciles de detectar mediante el uso de imágenes regulares, lo que hace que las imágenes de diferencia a menudo sean una herramienta de incalculable valor. Las erupciones solares también son mucho más fáciles de detectar y analizar con imágenes diferentes.

Animación: Imágenes de diferencia de SDO durante una erupción en 2015.

Animación: Imágenes de diferencia de SOHO / LASCO durante una eyección de masa coronal en 2017.

En cualquier ubicación en las latitudes altas podrá ver auroras con un Kp de 4. Para cualquier ubicación en las latitudes medias se necesita un valor de Kp de 7. Las latitudes bajas necesitan valores Kp de 8 o 9. El valor Kp que usted necesita, por supuesto, depende de su ubicación en la Tierra. Hicimos una lista práctica que es una buena guía para el conocer valor de Kp que necesita en una ubicación determinada dentro del alcance de los óvalos aurorales.

¡Importante! Tenga en cuenta que las ubicaciones a continuación le brindan una oportunidad razonable de ver auroras para el índice Kp dado, siempre que las condiciones de visualización local sean buenas. Esto incluye pero no se limita a: una vista clara hacia el horizonte norte o sur, sin nubes, sin contaminación lumínica y oscuridad total.

No hay diferencia entre Kp5 y G1. NOAA utiliza un sistema de cinco niveles llamado escala G para indicar la gravedad de la actividad geomagnética observada y prevista. Esta escala se utiliza para dar una indicación rápida de la gravedad de una tormenta geomagnética. Esta escala varía de G1 a G5, siendo G1 el nivel más bajo y G5 el nivel más alto. Las condiciones por debajo del nivel de tormenta se etiquetan como G0, pero este valor no se usa comúnmente. Cada nivel G tiene un cierto valor Kp asociado. Esto varía de G1 para un valor de Kp de 5 a G5 para un valor de Kp de 9. La siguiente tabla le ayudará con eso.

La tierra tiene alrededor de 24 zonas horarias. Decimos "alrededor" porque algunos países o regiones usan horarios locales que se desvían media hora de estas zonas. Sin embargo, tan pronto como hablamos sobre el clima espacial o incluso sobre la ciencia en general, solo hay una que importa y es el Tiempo Universal Coordinado (UTC). Encontrarás este tiempo en todas partes en nuestro sitio web. Utilice el siguiente mapa para ver la diferencia entre la hora UTC y la zona horaria en la que se encuentra. Haga clic en la imagen para ver una versión más grande.

Imagen: Zonas horarias estándar del mundo. Source: Wikimedia Commons.

Trabajemos con algunos ejemplos: imagine que se encuentra en Vancouver, Canadá, en la zona horaria de la hora estándar del Pacífico. Según la hora UTC, es 21 UTC. Para convertir la hora UTC a nuestra hora local, debemos restar 8 horas de la hora UTC. 21 menos 8 resultados en un tiempo local de 13 PST. Durante el horario de verano (hora del Pacífico), restamos 7 horas de la hora UTC y eso se traduce en una hora local de 14 PDT.

Vamos a intentarlo de nuevo, pero esta vez estamos en Amsterdam, Holanda. Para convertir 21 UTC a nuestra hora local, agregamos 1 hora y eso resulta en una hora local de 22 h. Durante el horario de verano, agregamos 2 horas y el resultado es una hora local de 23 horas.

Tenga en cuenta la fecha al convertir UTC a su hora local. Una vez más tomamos como ejemplo Vancouver, Canadá: actualmente es el 14 de noviembre, a las 02h hora UTC. Esto resulta en 18h el 13 de noviembre, hora local en Vancouver, Canadá.

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